许容与《说篆》
许容，字实夫，号默公，又号遇道人，大约生于清顺治年间，江苏如皋人。少从邵潜游。善诗文，通六书。书法长小篆，画工山水，王石谷誉为“荆关再出”。治印，宗法汉人，旁参诸前贤，布局疏朗， 刀法稳健，时出新意，为如皋派之祖。生平著有《谷园印谱》四册以及《说篆》、《印略》、《印鉴》、《韫光楼印谱》、《篆海破难草》等。
《说篆》一文成于康熙十四(1675)年，是许容在总结自己和前人书法篆刻艺术实践基础上提出的一些见解，以技法见长。全篇首论篆书，继论治印，提出“夫刻印之道，有文法、章法、笔法、刀法”，遂一一详述，其中以他在篇末提出的“用刀十三法”最负影响。
许容曰：“夫用刀有十三法：正入正刀法，单入正刀法，双入正刀法，冲刀法，涩刀法，迟刀法，留刀法，复刀法，轻刀法，埋刀法，切刀法，舞刀法，平刀法。以上刀法，全在用刀时，心手相应，各得其妙。”对这十三法，作者还详加注释，通俗易懂，对不知刀法者很有帮助。如：
正入正刀法：以中锋入石，竖刀略直，其势有奇气。
涩刀法：欲行不行，不可轻滑潦草，宜用摹古。
复刀法：一刀不到，再复之也。看病在何处，复刀救之。
切刀法：直下而不转施，急就、切玉皆用此法。
许容对不过二百年历史的文人篆刻之要处———刀法进行了如此颇具科学性的总结和归纳，从用刀的表现方法、表现对象、表现效果等方面，乃至刀锋、角度、速度、动作等细节处阐述得十分明了和透彻，对于篆刻技法理论的完善是很有实际意义的。值得一提的是，许容的刀法理论并非纯粹为形式而形式，为技法而技法，他紧接十三法，又引用了周应愿论印的“笔之三害、刀之六害”，意在表明反对专事雕琢修饰的形式主义恶习，曰：“墨、意则宜两尽，失墨而任意，虽更修饰，如失刀法何哉?”
应该说，许容《说篆》中的用刀十三法并无欺世之处，然而好心未必有好果。由于立法多而不精，平而不显，在客观上易给人一种巧立名目、繁杂不清的感觉，往往会干扰初学者的视线，因此后人对此毁誉参半。福州印家林霪批评道：“刻印之法，只有冲刀，切刀，冲刀为上，切刀次之。中有单刀、复刀千古不易。至《谷园印谱》，俱是欺人之谈”。实则上，许容的十三法中已提及了冲、切及单、复，这样的评述应该说是不公道的。当然，许容之后更有人将刀法扩延为“十九法”等等，愈加繁琐，将刀法引进了僵死之路，使人望而生厌。
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