寿山石属叶腊石，质地滋润，富有光泽，硬度较低。一些品种在开采时，因爆炸震动，结构遭受破坏，多裂纹、裂格，如果不善加养护，日久天长就会枯燥易损，因此，自古以来就有以油养石之风。
寿山石的养护虽然简单方便，易于操作，但也不是没有忌讳，因而不可随意处置，同时不同的石种有其不同的特性，所以养护也要因石而异。
首先，保持润泽，切忌高温； 寿山石最忌干燥、高温，养护的关键要注意保持润泽。不论原石还是雕品，都应该避免阳光曝晒和高温环境。新采的矿石不可长期放在山野或室外，要及时藏在地窖里或阴湿之处，时常洒些冷水以保润泽。
其次，开料水磨，谨防燥裂； 以水锯、湿磨为上，如须在砂轮上打磨，则应预备清水一盆，待石料磨擦发热时，及时用冷水降温。
第三，原坯石料，木盒装放；经过去皮、除污、清杂质，制成原坯后，应分出品种、档次和块度，置放在木质盘盒之中。块度大且石质粗者，只需将木盒放在阴湿处保存即可。如属高档石料，块度小者，最好浸入盛满植物油的瓷盆里。如果块度较大，为节省油料，也可将石坯沾油后用透明纸包裹好，放在阴湿处。
第四，雕刻成品，除尘保洁；经过雕刻加工的寿山石雕成品，适宜陈列室内。石表被灰尘、污物沾染时，只要用细软的绸布轻轻擦抹、即可恢复光彩。寿山石硬度低，约在摩氏二至二点五度之间，切忌用金属片或其它硬物修刮。
第五，印章摆件，适宜摩玩；寿山石印章和小摆件，最好经常用手摩挲抚玩，使石面附着一层极薄的手油，这样，久而久之，石质便会古意盎然。平时放置锦盒之中，也最好薄擦白茶油或橄榄油，让石表吸透油质，变得更加洁净莹澈。
第六，打蜡油养，因石而异；打蜡、油养是寿山石养护的一个重要手段，但是并非所有的寿山石都可以不假思索地油养。不同品种的寿山石，保养方法是不尽相同的。
田坑石，温润可爱，石性稳定，无需过多抹油。时常摩挲把玩，既能养石，又可养性。
水坑石，质坚通灵，以色清为贵，只要经过认真打磨揩光，不受硬物碰击，即可保持晶莹，不必时常擦油。
山坑石中的高山石，质细而通灵，石色丰富，鲜艳多彩，但是石质稍松，每遇炎夏酷暑或秋冬气燥，表面容易变得枯燥，甚至出现裂纹，色彩也变得黝暗无光，所以人们从给它起了个很恰当的外号，叫“财主石”。使用这类“财主石”刻制的雕刻品，保养方法颇讲究，一般以油养为上。其方法是：先用软刷清除石表灰尘，如果油污很厚，难于清除，可先用温碱水冲洗，直到完全干净。待干燥后，再用脱脂棉花团包裹细绸布，蘸少许白茶油涂擦各个部位，即能使石质复发光彩。上油后的石雕品要陈设于玻璃柜中，或加玻璃外罩，减少灰尘沾染，同时还要注意避免阳光直射或长时间强烈的灯光照射，以防石质变燥。此外，为了保持其润泽，还需在附近放几杯水让水蒸发，增加周围空气的湿度。
有些石种不宜采用油养法，如芙蓉石洁白细嫩，沾油则渐灰暗，失去光彩，所以，切忌与任何油质接触。平日抚玩，也应保持手掌干净无油污。如果放在洁净的脸庞或鼻翼两侧轻擦，让微量的脂肪油保养，最为适宜。寿山石中的老岭石、柳坪石等不通透的粗质石，刻制成雕品后，外表最好进行一次上蜡揩光技术处理。经过打蜡后的寿山石，石性稳定，无需再进行油养，但珍贵的寿山石
切忌随意加热和打蜡，不然有失“石性”。
第七，精选油料，切忌随意；提到寿山石的油养，很多人往往不重视保养油料的选择，任意提取油脂进行擦抹，有时甚至用猪油、牛油等不动物油，或含有化学挥发剂的香油、护发油等，这些油料不但不能起到保养石质的作用，长期使用反而会使石质遭受破坏。
保养寿山石最理想的油料是医用液体石蜡，长期使用也不会使石头发粘、变色。也有人使用陈年白茶油。茶油经过两年以上时间的沉淀，其上层白色透明部分，清洌不腻，是寿山石保养的理想油料。注意不要使用白油（头油）、花生油、芝麻油，这几种油性浮，容易使石色泛黄变色、发粘无光。更不能乱用风油精之类的精油。
寿山石的鉴别和保养都需要充分了解不同品种的寿山石具有怎样独特的石质和石性，只有认识、了解、洞悉每种寿山石的独特性，才能在鉴别时做到慧眼识真石，在养护时做到永驻石真。
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