古印中婉转绮丽的鸟虫文字是以篆书字形为基本，使用乌，鱼，龙．虫等动物形象取代部分文字笔画，形成富有装饰意味的印章文字。这些动物形象的基本造型规律为简洁概括、纹饰融入文字以及采用“没骨”手法表现。
鸟虫篆在印章艺术中的运用
1 发展历程
鸟虫篆印是在鸟虫书的基础上发展起来的，鸟虫书最早是作为一种装饰性的文字出现于春秋战国时期的兵器上，秦代统一了文字后，小篆成为正统文字。汉代时，其辞赋文风华丽繁缛，与之相对应的小篆文字也追求华丽繁缛，鸟虫文字便以小篆为基础开始装饰于各种器物，鸟虫书入印在当时已成为时尚。
字：天道酬勤
然而鸟虫篆印经过汉代的繁荣之后，随着整个印坛进入了八代之衰，经历了长时间的式微之后，开始复兴于明清，稍有影响的有何震、汪关等。而至近现代人中为数甚少，其中邓尔雅和方介堪是公认的流派印以来第一位鸟虫篆印大家。其后又涌现了一批以韩天衡、吴子健为代表的上海印人，他们大胆创新，为鸟虫篆印的发展做出了贡献。
2 汉印中的鸟虫篆
汉印是古代玺印的巅峰期，也是古代鸟虫篆印章的辉煌期。在汉代鸟虫篆大量进入印章领域，以玉印、铜印为代表类型。汉代玉印线条装饰呈明显的动物图案，但其笔画的动物形象变形皆无损于原字的结构、笔意、向背等，精炼传神生机盎然。而汉代铜印则很少有动物的简化形象，其线条盘曲流动填满整个印面。因玉印的材质与艺术价值都较高于铜印。
“张子路”印（笔画结构中有鸟首、尾或羽翎等形体作装饰）
汉玉印鸟虫篆纹饰的特点
（一）异形笔画
汉鸟虫篆玉印中有些线条不是动物纹样的形状，但也异于普通笔画，带有某种具象化的特征，对这些线条加以归纳、总结，汉玉印中的这类线条有以下两种。
1 折刀式中间细两头方的横线
汉玉印中线条的运用起到了避免线条单调的作用，而且在全是曲线的印面中显出方笔、棱角，从而平添些许清刚气息，玉印味随之更为突出。
2 局部线条粗化补空
这是汉玉印最常用的手法之一。局部线条加粗在鸟虫篆印中也常用，汉鸟虫篆玉印中的这种用法主要是为了补空。局部粗笔，都是在笔画间隙较大处，从而拉近笔画间的距离。
（二）构形特点
1 笔画盘曲 富于变化
汉鸟虫篆玉印的篆法，装饰性强，给人以简明生动规矩的感受，但又富于变化，华丽、奇诡，在有限的数量内，它几尽变化，毫无重复之嫌，令人叹服。汉鸟虫篆玉印因为多是两个字，字形竖长，故其盘曲不仅要考虑美观，且要考虑字形的弹性是否足以拉至竖长。其盘曲的位置多变，更多地照顾到竖向上的拉长，略似春秋战国鸟虫书的特点，既规律又充分注意纵横协调。
2 左右萦绕 反复盘曲
这类处理在春秋战国鸟虫篆金文中就颇为常见，而且手法繁复。汉鸟虫篆玉印中的盘曲也有类似的特点。比如“新”中，“亲”部下三竖笔中，左右边两笔相对简明，而中竖一笔反复盘曲，显然是为了填充空间。
新成甲
3 打破对称 巧于变化
这种情况一般发生在类似于“木”字结构对称的中竖上。这一中竖左右盘曲，或加以饰笔，原本对称的结构变得不再对称。这种处理手法源自春秋战国鸟虫篆金文的余绪，也与汉玉印中求变化的因素息息相关。
4 灵活补空 繁简互补
鸟虫篆印在构图上能利用简繁的处理，体现出主次感和虚实感，这种不平均的笔画安排，使印面疏密对比，变化多端，顿生情趣。为了保持全印的匀称，作者对文字较繁者尽量简化装饰，而对笔画较简的字反复装饰、盘曲，其中对留空的填补最见功力。一字中如此，在一印中也是这样。比如“潘刚私印”一印，每一个字的盘曲补空都很合理。正因为合理，其反复盘曲才不觉过分。
潘刚私印
5 花点缀巧循规律
江浙一带江南丝竹的“加花变奏”，即在主旋律上加上装饰音，听起来别具风味。汉鸟虫篆玉印中也有类似的处理，这种处理手法未见之于春秋战国鸟虫篆金文。鸟虫篆印装饰中的旁加花饰应该慎重，不能因为创作时随意加花饰而导致作品文字古怪，让人无法释读。通过分析，我们可以看到，汉鸟虫篆玉印的装饰构形是有规律可循的。
仁者寿
鸟虫篆印自汉代一千多年的湮没无闻，明清的式微，时至今日，终于等来了它的春天，它的创作逐渐升温，创作群体保持上升的势头，呈现出一派繁荣的景象。当代将青铜纹饰作为鸟虫篆印取法的语言，不同于其他的印章取法模式，这些作品拉开了与秦汉的距离，对后人的创新有着良好的启迪意义。
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