吴子建是当代刻鸟虫印的大家，其作品取法高古，从三代古器之纹饰人手，含英咀华，独获骊珠。对刀法的运用，也颇有独到之处，他在“鱼饮溪堂”（图1）一印的边款中，记述了自己对刀法的见解：“运刀之法无他，唯韧而已，若书之逆笔中锋也，子建梦寐求此久矣。”所谓的韧，相对于滑而言，是指行刀过程中遇到一定的阻力时，不是加大力量一冲直入，而是与之对抗，随势宛转，缓缓逼进，这样一来，形成的线条就带有明显的迟涩感。就好像柔软的杨柳枝条，遇大风时剧烈摇摆，看似一摧即可折断，但其组织异常绵韧，表面圆厚而富有弹性，使外力无从着落，因而能以弱抗强，显得柔中有刚，曲而不瘪。行刀绵初增加了刻刀与印石之间的磨擦，易于表现沉厚重，古朴苍抽拙的金石气。如其所刻”溟鱼池馆”（图2）一印，刀锋入石后缓缓冲行，锋刃较竖，因阻力增大，线条两侧石屑纷披，毛糙不齐。对比汉代磨琢精良的鸟虫印作品如“核治”（图图3）等印来说，汉印线条光润柔和，甜美娇丽，而吴印则朴抽流畅兼而有之，在顺畅中寓生涩，在平匀中生动荡，更显得刀法崚，百味纷呈。
此种用刀，吴子建将其比喻为书法中的逆笔中锋，中锋是指在行笔过程中笔毫锋额始终東裏在线条中腹，不偏不倚，线条中间厚实两侧朦胧，让人体味到圆厚的劳态。而逆笔就是通过调锋增加行笔时的阻力，刘熙载《艺概·书概》中言：“要笔锋无处不到，须是用逆字诀，勒则锋右管左，努则锋下管上，皆是也，然亦只暗中机栝如此，著相便非。”王羲之《书论》中也说：“第一须存筋藏锋，灭迹隐端，用尖笔须落锋混成，无使毫露浮怯。”笔锋束裹则万毫齐力、刚柔并生生，行笔艰阻则力注笔端、颉顺相相向。以刀拟笔，要点亦在藏锋敛锷、存筋灭迹上上，刀锋内敛则易得苍拙，线条苍拙则易生古趣。如吴子建刻“秋与天争碧”（图4）一印，行刀优游不迫，绵里藏针，深得三代古器朴茂锈涩、典重铿锵的吉金意味。
除了行刀韧涩外，吴子健更善于运用刀势的拗张来强调线条之间力与力的对抗关系，通过对抗，使凝结在刀笔之间的力量感更为强劲。拗与张是一种对立的辩证关系，物是指向相反或不顺的方向扭转，张是指弹性物体拉长时产生的应力，带有增强、扩大，使合拢的东西分开的意思。观其所作鸟虫印作品，虽然也充满了大量的弧转与花饰，但并非一味顺势圆柔，而是时取逆势，因而显得奔放有致，弛张并举。
如其刻“大乐”（图5）一印，虽说也是鸟出蔡印印风格，但在字形处理上却简洁概括，高度提纯，用刀也随之朴质无华，清明快，通过两字垂笔收锋处的运月轻折，微沙地传通出鸟虫某印使转委的风韵，“乐”字最下两点作反方向曲折处理，结构内找而刀势外张，由于于运动方向相背，就产生了对抗之状。这与另一鸟虫篆印大家韩天衡的处理手法恰好相反。韩善于运用顺勢使转，使印风显得流丽华美。如其刻同题印作作“大乐”（图6），处处向内圆转包合，转折弧度相对吴子建印来说较大而且圆润，因而显得较为甜美流畅。再看一例两人所刻的同题题印作，吴子建刻“谢”（图7）即，几乎每一部首都是结构内合而笔势外张，用刀迟涩蕴中时见锋棱，让人体味到经过压缩后强动的反弹力，有一种古奥奇之象。韩天衡刻“谢”（图8）印，所有结构都是圆后复效，聚抱成团，用刀也温穆甘爽，好似三伏天喝下一杯清凉的饮料，只让人感到轻松和舒畅。
涩与拗张是吴子建印风下潜藏的隐秘骨格，非细心揣摩不能得见。他另外所作的一些较为流丽的细线印章，看上去虽然委婉多姿，但细究刀法，依然可见上述所说的几点影子。如“鱼饮”（图9）、“鱼饮父”（图10）小印，线条虽细若蝇足，但刀法自在，拗张使转，韧涩徐行，每有令人击节节赞叹处框柳为《吴子建印集》作序曾言：“闲尝观其所作，盤其势，扬溢其情。粗者如长条错干，细者如如金线蚕丝，动如急湍骤雨，而静如凝云轻涟；外若拙拙而内灵秀，若柔而质清。纵变化多端，要在粗者不坠于臃肿犷野，细者归于清隽凝重，风于新奇，卓然自立。”信哉斯言，的是确评！
印谱.教程.技法 - 分享
加微信获取：wenbaozhai365