吴熙让之是邓石如的再传弟子，篆书直承邓法而加以稍变。邓氏作篆参用隶法，后又学历代碑拓，行笔取涩势而线条沉雄；吴却专仿邓氏手迹，运笔爽畅，收笔处多作刷出，线条显得流转精熟，形虽大似邓氏，而骨力终有不及。但吴熙载的篆刻用刀却与邓氏迥异，较之邓氏有了更进一步的发展。邓石如刻印擅用冲刀，在冲行中通过调节刀刃摆动的角度，形成刚健婀娜的线条；而吴让之却化用冲刀为披削，即刀刃略微放平，轻贴印面作短距离浅披，刀法轻健迅捷、圆转娴熟，形成的线条较为轻松澹荡。
当代韩天衡对吴让之这种披削用刀有着较深的研究，他在仔细观察吴的印章实物之后，得出了这样的结论：“披刀之为用，是区别于冲刀的自后向前发力，以刀角入石，而是自上而下地发力，以刀刃入石，刀背擦石。特别是线条的圆转处多使用披刀。要之，披刀与浅刻的完美结合，将会产生出奇特的用用刀魅力。
因为，深深刻，线条的边沿的好处是劲挺光洁，但这类似挖沟”般的深刻，其线条太具肯定，有览无余之感；而披刀浅刻其线条边沿有一定的模糊性，有看不透的朦胧感，特别是蘸以印泥，钤于纸帛，就会产生出不可言传的化境、秘境。”此论极佳地阐述了吴熙载披削刀法的特点与特色，也从一个侧侧面推论出后来的刻大家如赵之谦、吴昌硕等何以都对他的印风推崇备至。
“足吾所好玩而老焉”（图1）一印，就明显地凸现出吴让之浅披用刀的特色。此即取流畅的小篆入印，结体平匀对称，笔笔精到，可以明显看出是受了明清之际圆朱文印的影响。但吴印又与圆朱文印有着本质的区别。圆朱文印用刀多平匀均齐，线条以圆转光洁为主；而吴印却多见锋棱，显现出用笔用刀的过程。如“所”字的“斤”部、“好”字的“女”部等折转处，留有有明显的方角和直折，就使刀味不至于一味平滑甜美，具有了生嵋而涩拙的表现。
“观海者难为水”（图2），用刀冲中带披，每根长线多不是一刀到底，而是由两三刀衔接而成，刀与刀之间留有明显的转折之痕，就好像毛笔在书写过程中不断地进行调锋，以使笔毫束裹，达到万毫齐力的目的。这种在行进中不时换刀重行的特性，与其作短距离披削有关，披削用刀浅入轻行，若往直前，往往会显得较为扁薄，有损线条厚度，故吴让之巧妙地换刀重行，增加了留刀与折转的意味，使得线条更具韵律节奏和笔墨情趣。
“树伯”（图3）一印文字较少，空间开阔，用刀就更注重整体的端严与凝重，线条起伏相对来说就较隐蔽，为了丰富印面变化，吴让之将刀法的重点放在文字字的起笔与收锋处，通过对笔锋的微妙处理，体现线条坚实而又灵动的意态。
吴让之刻白文印按粗、细之分，用刀略有小异。“汪鋆”（图4）一印，白文粗重，用刀也较为劲峭。刀锋平贴印面，轻入疾行，一扫而过，每一线条均以两三次重复走刀完成，线条两端端略为轻细而中腹敦厚，使元气内敛，增加了全印的蕴藉厚重之象。
“吴熙载印”（图5），是一方仿汉铸印形式的满白文印，此印在刀法上有着超绝的创造，又绝不混同于汉铸印。汉铸印大多体势平和，用刀藏筋敛锷：，而吴让之所作却强化了刀法的表现，从中可以看出每一运刀的起承转接，由于刀勢松活，转折轻灵，形成了丰富多变的刀味效果，而刀背对线条边沿的挤擦，也使线条更为浑穆圆劲，钤在纸面好似有一种堆积的立体感。
吴让之最为人称道的是他单刀所刻的细白文作品，如“梅花东阁竹西亭”（图6），单刀侧卧浅披，平和冲淡、婉美飘逸，绝无火气野气，线条粗细合宜，似不经意而舒展自如，仿佛以铁笔在印面上直抒胸臆。因此，这种活泼灵动的刀法被人誉为“神游太虚，若无其事”。印坛宗师吴昌硕也赞服说：“刀法圆转，无纤曼之习，气象骏迈，质而不滞。”又常对人说：“学完白不若取径于让翁。”其推崇由此可见一斑。
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