执刀如执笔，初无定法，应根据个人习惯而用。据我经验，最常用者有三。横执法、正执法、握刀法，除上述三种执刀法之外，还有执笔法等等。
其一，横执法（图1）。以指、食指与中指撮紧刀身前段，拇指固刀身，食指力下压，中指力上托，使刀柄横卧于食指根部，无名指前伸顶住印石边侧，以稳定刀势。刻日时集拇、食、中三指之力，向左推移前行（图2），利用刀刃型开石面，形成力点连续、起伏较少的冲刀线条（图3）；或者上下摇动刀杆（图4），使刀角入石，刀刃向前顿切起伏（图5），形成积点成线，波折涩进的切刀痕迹（图6），此法由于发挥了无名指的固定作用，使运刀的力点与方向易于调控，少有滑刀之虞，因此适用于刻治偏小或中等大小的印面。
其二，正执法（图7）。执刀中正竖立，犹如握管作书，以拇指、食指、中指撮定刀杆，无名指抵刀后，小指辅其上。刻时刀柄微前倾，刀刃向下向自己身侧使力，食，中中指抑刀锋入石，拇指拒之，一起一伏，持续顿进。此法由于五指悬空，不易控制受力点，多不为人所取，然一经掌握，自有松动灵活之效，故也为一些作作者所喜。如如邓散木对此法曾详加阐述：方介堪用此法驱刀如行笔，自称为“走走刀法”等。
其三，握刀法（图8）。握择掌成拳，刀竖拳中，以腕用肘之力前后推动刀杆，可以深刃人入石。此法由于刀身竖立，掌坚指实，善于施加大力，故适用于刻治较硬或较大的印面。
除上述三种执刀法之外，还有执笔法，即捉刀如握钢笔（图9），刀尖向前，与石面形成一约45”夹角，刻时刀从后面向前顶冲。这种执刀由于不易控制冲力的大小，往往容易滑刀，故非老手不宜为之。执刀只是刻用刀的第一步，不必过于拘泥，创作作时可根据个人习惯、喜好进行调节。比如以横执法刻治时，如如遇印石中有砂钉等情况，印面过于坚硬，使不上劲，也可换作握刀法，集腕、肘、肩、背之力攻坚破险，或可轻松过关，履险如夷用握刀法所刻线条过于粗糙，难以掌控时，也可换用用横执法，以取得精微细膩之效。
正确的执刀除了能保证在刻印过程中使得上劲外，还应保证运刀的从容与稳定使掌中之刀能得于心，应乎手，使刀法的运用能“稳、准、狠”，使刀下的线条能展现出各种意蕴丰富的刀味美感。
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