当代篆刻二十家系列评论之七 苏金海
苏金海以一手甲骨文印擅名印坛，其作严谨、细腻，静谧隽永，气息高古，在当代印林独树一帜，于一片声嘶力竭、大刀阔斧的创新求变的时代风潮当中，在慧眼独具、悄无声息的自然挥运中完成了自我形象与风格的塑造。
从苏金海三十多年的甲骨文印章创作历程来看，有一个并不算短的时间跨度，但他一以贯之地坚持了下来，一直保持着一个十分纯正的路子，风格探索上没有大的摇摆。他的这种集中一点进行突破的创作研究方式，使他的甲骨文印显得很纯粹。苏金海的篆刻，堪称是当代印坛上谨严精细印风的突出代表，字法纯正，古意盎然，线条光洁利落，章法平正细致，在同类型的印家当中，可谓无出其右。他自始至终，以一种较为稳定的风格默默地感染和打动着欣赏者，从而给人们留下极为深刻的影响。
但苏金海对甲骨文印创作的这种数十年“一贯制”，在保证其纯粹性与稳定性的同时，也因此引起人们对他的一些误解。有很多人认为他的印风前后面目相同，毫无变化。其实这只是一个简单的大致的印象，事实上他的印风一直在发生着细微的变化，但从几方印作当中却不易感受到，如将其先后多年之间的印作统而观之，便可以从中看出其风格上的明显变化。
苏金海的篆刻创作大体可分为三个阶段。20世纪70年代为探索时期，80年代为创作的初始时期，90年代至今为风格的成熟时期。
在探索时期，每个人都要面临一个继承传统的问题，而苏金海将自己的创作植根于秦汉印体系的梳理与研究方面，很多作品都明显倾向于平实敦厚、劲利刚健一路，用刀上也多以黄士陵刀法出之。这一时期的甲骨文印明显恪守着秦汉印及黄士陵的家数，文字造型还停留在模仿前人的层面上，没有很好地进行自出机杼的“印化”处理，故缺乏明显的个人风格的显露。进入80年代，苏金海在甲骨文印的创作上步入了新境，其创作的作品有了个人的性情表露，无论是字法、章法还是刀法方面都有了质的飞跃，作品反映的是一种冷峻清逸而不乏瘦硬的审美感觉，从中亦能看出作者的较深厚的古文功底和与众不同的表现手法。这一时期的甲骨文印作，既有甲骨文本身的锲刻之美，又有篆刻作品特有的意韵，从中能够窥察到作者的通变化合能力。较之前期印作，味道更为纯正、地道，整体上甚为合谐统一。到90年代，苏金海的甲骨文印创作已入炉火纯青之境，刀法娴熟，线条丰富变化丰富细腻；章法处理上能因势生变，疏密开合，一任自然；字法亦很讲究，早已具自家路数，绝非那些将甲骨文字简单地置于印框者可比。无论朱文白文，皆能达到气息古雅、格调清新，风格独具、意境超然的艺术效果。
苏金海虽出道很早，但因个性等因素，反给人一种纳言敏行、不事张扬之感。论他的参展资历及艺术水准，其实并不在马士达、石开之下，但他在印坛上的影响似不及与他同时出道的一些印家。他的清瘦一路的甲骨文印风在展厅文化“韩流滚滚”、“石浪淘淘”的特殊背景下有一种异世独立、格格不入的感觉，对于热衷于创新求变、竭力追求感官刺激的印坛缺乏较大的冲击力。这种古雅含蓄的印制似只能得到少数钟情者的首肯。而苏金海在甲骨文印创作方面的“不乏固执”的默默坚守，反映的是传统士人的学者情怀。他的成功，无疑对甲骨文印的创作给后世留下了一个具有典型意义的范式，也有力地提升了甲骨文印的艺术品位。”
苏金海的意义更在于向印坛表明，单纯的一贯到底有时要比刻意的创新求变更具有文化品位，在“不变”中求变，也不失为篆刻出新的一条可行之路。
品读苏印，便让人想起杜工部“书贵瘦硬方通神”的名句，大道无形，大味至淡，淡到无言最可人，此中真义，苏氏得之矣。
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