移录如下:“往见老铁刻一石罢,辄持向败革上著意摩擦,以取古致。或故故琢破之。终乏天趣,亦石一厄。”语虽近贬,其意甚是。叔问系词人,亦能刻印,研究金石,深得三昧。所作之印,亦饶古趣。其言非浅涉者可比也。(叔问此说,余初未尽信。嗣朱中起先生亦云:然。盖昌老尝客中起尊人子涵先生大通榷局。中起侍宦时目击之。)
同、光以后之印人,余所服膺者,厥为嘉禾胡匊邻钁、黟县黄牧甫士陵。匊邻之印,余最赏其白文,若有意无意,在在现其天趣。苟天假以年,或可与昌老抗手。牧甫早岁亦学让之,晚年所作佳者,方劲古折,如斩钉截铁。气魄神韵于㧑叔得不似之似。
迩来印人能臻化境者,当推安吉吴昌硕丈及先师鄞县赵叔孺时棡先生,可谓一时瑜亮。然崇昌老者每不喜叔孺先生之工稳;尊叔孺先生者辄病昌老之破碎。吴、赵之争,迄今未已。余意:观二公所作,当先究其源。
昌老之印,乃由让之上溯汉将军印,朱文常参陶文,故所作多为雄厚一路。叔孺先生则自㧑叔上窥汉铸印,朱文则参以周、秦小玺,旁及币文、镜铭,故其成就开整饬一派。取法既异,岂能强同?第二公法度精严,卓然自振,不屑屑随人脚后,则一也。
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