说及鲁庵印泥，必然提到其创始人张鲁庵先生。张鲁庵，1901年出生于药商世家，是个充满传奇色彩的人。作为张同泰药房的第五代老板，他善于经商，又醉心于印学事业，27岁就师从赵叔孺，学习篆刻，并早早加入了西泠印社。
做印泥的起因，是篆刻所需，市面上找不到合心意的印泥，他觉得制药和制作印泥有相通之处，于是想到自己创制印泥。当时最有名的是八宝印泥，价格昂贵，且配方保密，世人望文生义，纷纷传言它是用珍珠、玛瑙、琥珀、珊瑚、红宝石、金箔、银箔、朱砂这“八宝”制成，因此钤拓之后特别明亮，而且有凸起感。
不知道是不是巧合，八宝印泥和鲁庵印泥的创始人都是开药房的。不过，八宝印泥是无意发现的巧合，鲁庵印泥却是主动追寻的结果。
工欲善其事，必先利其器。张鲁庵巨资进口了一批科学仪器和设备，决心通过科学手段研究印泥制作。手工印泥制作相当复杂，可以看看这篇：手工印泥的工艺特征，制作流程及著名手工印泥。自古以来，好的印泥，都是奢侈品。当时八宝印泥售价几十银元，已有“一两印泥一两金”的说法，“小开”张鲁庵不计成本，买了24两来做研究。分析发现它的朱砂细微到可以打穿滤纸，就高价请工人打磨朱砂，作为研究印泥的第一道主料。为求质量，他专门请人在乡下种植十亩地艾草，并试用各种油，最好笑的一次，是他某日突发奇想：既然飞机能在天上飞，那么它的润滑油应该很好，四处托人找来试验，结果失败。他还聘请复旦大学化学、物理专家陈灵生、余雪扬教授，把史书里记载的印泥制作方法逐一进行分析研究，纠正了许多以讹传讹的东西。就八宝印泥来说，他发现其中并无琥珀、玛瑙等成分，八宝之说，应该是宣传手法或传言。
从1930年到1948年，他进行了数百次一丝不苟的试验，研究朱砂、蓖麻油、艾绒三种制作印泥的主要原料的质量标准和最佳搭配比例，及有关辅料的合理添加、制作过程中的加工要求等，遴选了其中53次比较成功的配方和加工方法，最后制成三大类印泥：朱砂印泥、朱磦印泥、和合印泥。这些印泥都通过手工操作和自然氧化制作，工艺流程严密，有特定配方和制作工艺——这在印泥制作史上前所未有。印泥研制过程，花费高达两万银元,这也是前所未有的。说到这大家可能有会问：印泥这么多，我怎么选，什么样的印泥才称好印泥？
十八年，为一件事。这份执著，当真叫人敬佩。不过，张鲁庵并没有将它投放到市场，只赠送给身边的好友，因为做印泥的目的是为了造福艺林。尽管小众，但它“印色鲜艳雅丽、质薄匀净，细腻而粘稠度高，热天不烂、寒天不硬、永不褪色”，迅速在书画篆刻圈风行，跻身名印泥行列。
所有印泥中，49号配方所产的最受齐白石、张大千、吴湖帆等名家欢迎。篆刻大家陈巨来更是夸奖“用此印泥，即便连钤细元朱文印十方，引文不走样，这在别的印泥是做不到的。”因是张鲁庵制作，众人称其为鲁庵印泥。此后十余年，张鲁庵一直都在调制印泥赠与好友，创下鲁庵印泥“只送不卖”的传统。生命有涯艺无涯，1962年，张鲁庵走完让人生之路，鲁庵印泥却成了永恒。
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