在汉人的艺术品帛画、墓室壁画、浮雕铜镜、印章、雕塑中，苍龙、白虎、朱雀、玄武出现的频率很高，汉人将它们当作四种祥瑞神灵而顶礼膜拜。分别代表东、西、南、北四方，为天之四灵，可正四方。汉人相信四灵能辟邪镇魔，消灾祛难。
在汉瓦当中，四灵也频频亮相。人们在构木架屋时往往要择黄道吉日破土动工，因而这具有特殊意义的四灵就格外受欢迎。普通百姓将四灵当作他们的守护神，保佑一家老少无灾无病，平平安安；达官贵人祈求四灵保障他们富贵永恒，长宜子孙；至于皇室建筑的四灵雕刻，其意在期盼基业永固，传之万年。
青龙，为主东方之神灵。中国人将龙作为永恒的图腾。瓦当上的苍龙形象矫健威烈，这个能腾越长天，潜伏深渊，能排空御气、翻江倒海的莫须有的怪物，被厚重的圆环圈定在这小小的瓦当上，身手难以施展，仿佛英雄少了用武之地。矫健依然矫健，却不免有几许无奈。
白虎，为主西方之神灵。龙的形象可以任意加工，虎则不能随心杜撰，因为人们对这百兽之王太熟悉。瓦当白虎举首长啸，刚劲的四肢似在奔逐纵扑；躯体上随动态而侧转的条纹构成一组气势夺人的曲线，充溢着不可遏止的力量。那条高举卷曲的铁尾不仅巧妙地填充了上部的空白，而且更增添了凛凛虎威。
朱雀，其形象类凤，为主南方之神灵。这只朱雀展翅亮尾，一足独立，一足前伸，口中食丸，具有神秘色彩。相对于苍龙、白虎而言，朱雀显得优雅、从容。
玄武，为龟蛇之合体，为主北方之神灵。“龟”的静与“蛇”的动统一于玄武身上，这实在得力于古人神奇的想像力。
汉代瓦当除云纹、动物纹以外，还有字纹。特别是字纹，为书法篆刻提供了有益的借鉴。
如果将汉代瓦当与战国、秦瓦当相比，可以看到汉代瓦当的品式更加丰富，手法更加灵活，构思更加奇巧。从动物纹瓦当中我们可以看出汉人的写实倾向，从战国、秦神秘、质朴而走向开朗、富丽，这种风尚与当时鼎盛的赋体如出一辙。华丽的辞藻、大胆的夸张、肆意的铺张、尽情的礼赞，宣扬汉帝国威振四邦的国势、夸耀都邑的繁华、水陆物产的丰饶、宫室园囿的富丽等等，正所谓“兴废继绝，润色鸿业”，这便是汉大赋的特点。从高祖的未央宫到武帝的建章宫，其雄伟壮观何曾逊于始皇帝的咸阳宫，仅长安城遗址中出土的大量瓦当就能证明。
四神—-也称–四灵：道教本有以青龙、白虎、朱雀、玄武为天神护卫的说法，而这四位天神实际上来源于古代的星神崇拜、古人将黄道（太阳和月亮经过的天区）中的恒星分为二十八个星座，称为“二十八宿”；后来将二十八宿和四象相结合，形成了“二十八宿”和“四象”的说法。其中东方七宿——角、亢、氏、房、心、尾、箕，古人将其想象成龙的形象，因位在东方，按阴阳五行五方配五色之说，东方青色，故称“青龙”。以此有北方玄武，西方白虎，南方朱雀之说。青龙、白虎、朱雀、玄武合称“四象”，又称四万四神。
印谱.教程.技法 - 分享
加微信获取：wenbaozhai365