在古代，印章扮演着多重实用角色，不仅彰显了当权者的官职与地位，还是官员身份的标志、商业交易与税收的凭证、物品封缄的信物，以及人们祈求吉祥的佩饰。篆刻小站整理分享。
1.彰显官职与地位。印章的形制、材质及印文，均深刻反映了当权者的身份与地位。例如，秦代建立了严格的玺印制度，明确区分了皇帝与臣民的印章称谓；到了汉代，印制更为完备，《汉官仪》详细规定了不同职位者所持印章的称谓、材质和钮制，进一步凸显了印章在表明身份等级方面的重要作用。
2.官员身份的象征。印章作为官员随身携带的“执信”，是其身份的象征。一旦官员离任或亡故，官印需被收缴，而死后则可复制殉葬，这充分显示了印章在古代官僚体系中的独特地位。
3.商业与税收的凭证。在商业活动和贸易往来中，印章被广泛用作凭证。诸如“南门之玺”、“勿征关玺”等古玺印，均见证了印章在关邑通行和商业交易中的重要作用。这些印章不仅保障了交易的顺利进行，还维护了市场的公平与秩序。
4.物品封缄的信物。古代没有现代意义上的印泥和长条印章，官方文书多写于竹简或木牍之上。为确保文书的机密性和完整性，人们采用绳索扎紧文书，再在绳结处封上泥块并盖上印章。这种被称为检封、封泥或泥封的做法，成为古代物品封缄的重要凭信方式。
5.吉祥佩饰。古人有佩戴玺印的习俗，其中除了用作凭信的私玺外，更多的是吉语玺印。这些玺印上刻有吉祥话语或图案，寄托了人们祈求幸福、安康的美好愿望。
随着历史的演进和社会的发展，印章的实用功能逐渐与艺术价值相融合。自六朝时期起，印章便与书画艺术结下了不解之缘。特别是元明以后，众多杰出的书画家开始涉足篆刻创作，他们以软质石材为印材，直接参与印章的制作过程。这一过程不仅使印章的功能发生了质的变化——从单纯的实用工具演变为一种独立的艺术形式；同时也推动了文人将实用印章与书画艺术相结合，创造出一种全新的艺术表现方式。
即便在功能发生转变之后，印章依然保留着其原始的实用功能——作为“凭信”使用。在书画作品中加盖印章不仅能够证明作品的真实性和作者的身份；同时还能对作品的主题起到补充和深化的作用使作品更加完整和富有内涵。
印谱.教程.技法 - 分享
加微信获取：wenbaozhai365