佛像印起源何时，没有明确记载，至少秦汉以前是没有发现的，但佛像印的形成过程是由秦汉肖形印（图形印）转化而来。元朝统治手段残暴，歧视汉民族，造成人们对朝廷的希望与寄托很渺茫。所以人们只好把自己寄托在对佛的虔诚，祈求菩萨来保佑，佛像押印因此应运而生。
佛像印最宜用于佛教、佛文化有关的作品上，比如佛语、佛经、佛诗或蕴涵佛理、佛性、禅机、禅意的诗、联、文、画等，既可以加重内容的意趣，又可起到相辅相成、画龙点睛的作用，使印章与作品达到一种完美的融合。
佛像印在书画作品上的使用也是有所讲究的。佛是用来供奉的，不宜盖在作品的下方当押角章用，更不能盖在姓名印下面，那是对佛的一种亵渎。
佛像印不是把佛像生搬到印章里来，这样既既没有刀味，也没有疏密、对称、平衡关系，线条的曲直、粗细也不讲究，那算不上佛像印艺术，只能算是微型的石刻。优质的佛像印，要有佛像的庄严、肃穆、生动与灵气，又要有篆刻的虚实、奇正、开合与骨肉关系。刻印之人要胸存慈悲、沐手净心，才能镌刻出心中刹那感悟到的佛之妙相来，这才能达到物我合一的境界。
佛像印之美，美于型，更美于心。佛是仁慈的、祥和的、清净的，同时也是神圣的，好的佛像印作品能调节人的心态，提升人的境界，从中悟出许多佛道禅心，这也许就是佛像印在文人心中留有独特位置的原因吧！
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