自秦代以小篆入印，经过一定的发展过程，这部分印章文字逐步适应印面的特定款式，于是就形成了一种新的字体一一缪篆。颜师古注释《汉书・艺文志》曰：“缪篆谓其文屈缠绕，所以摹印也。”
汉印缪篆的艺术特色体现在哪里呢？
一、变圆为方。清末袁杜在《缪书分韵》序中谈及：“以篆刻印宜循印体，文变圆为方。”如小篆的“鸟”字，以圆能转的笔画为主，为了适应印体，或是将弧线处理成方折的直线，或将弧线简缩为短直线。
二、损益变化。清代谢景卿在《论印分韵》序中谈及：“繆算因别为一“体，屈曲真密，取纠缪之义，与隶相通，不尽与说文合，复其损益变化，其有精意，不可磨灭章法配合”。如“郭”、“隐”两字的小纂结构十分复杂，如要在印章中作如实的表現，是难以实现的。于是缪篆就对其作了简约，可见汉印“郭昂之印”、“西郭临印”、“夏隐印信”之“郭”、“隐”字的结体。
三、结构多样。结体的可变性也是缪篆有别于规范小篆的一大時点，这只要分析一下同一·印文在不同印章中的変化就能明了。如“丁”字，小篆的“丁”字，虽然只有三笔，结构可谓是最简单不过的了。然而缪篆的“丁”字，在适应印章章法的过程中，便产生了各种变化。
四、长短随势。这也是缪篆文字适应印章实际的一种表现。般印章都为方形，然而印文则有多有少，有一字、两字，也有更多的。同时，占位的方式也不同，于是印文只能从实际所占的空间，随势决定长短。如同一个“寿”字，由于在印面中所占的空间不一样，于是“寿”字的外形也发生了或长、或方、或扁的变化。
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