我是个篆刻艺术爱好者，与篆刻艺术结缘是从看匠人刻戳子开始的。读中学时上美术、劳作课，曾学习过木刻版画和刻治印章，老师说，篆刻既是一门技术，也是一项艺术，掌握好这门技术，将来可以挣饭吃，也许能成为一名受人尊敬的艺术家。但因不是主课，很多人不大重视，我当时好奇心盛，什么都想学，对篆刻艺术情有独钟，学写篆书、背记篆字、打磨印石、刻治印章占了我很多时间和精力。
后来渐晓，篆刻是祖国特有的传统艺术。“篆刻是书法、绘画、雕刻三种艺术的结合”。刻印是以刀代笔，以石代纸的艺术创作，是一项手脑并用、刀耕于石文雅高尚的劳动，与匠人刻戳子是不同的两码事。由此，我对篆刻艺术的认识提高了一步，热爱之情也深了一层。
1 9 4 9年2月我弃学从军，面临的形势是，立即随军南下，投入追击残寇的战斗任务。作为年轻为兵服务的文艺战士，主要围绕毛主席、朱总司令《向全国进军的命令》，通过各种有力形式开展宣传，和广大指战员一起，积极响应，“奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民”。戎马倥偬，任務急迫而繁重，生活节奏紧张、艰苦，对篆刻艺术这干“枪”，除特殊情况偶尔有所触及，已无暇深考，因为手头没有篆刻工具与必需的参考资料，直到解放江西龙南县城，从文具店买到一方印石，才以磨尖钉为刀搞起了篆刻 。当时我刻了自己的名字“我将”二字印。这方印便成为我留存最久的一方小印石了。
1 9 8 3年离休后，没了工作压力，生活比较轻松，头脑里想得最多的是，自己才五十岁出头，身体还比较强健，没事可做的岁月怎么过，难道就白吃人民的饭，胡混到老吗？为此，曾一度情绪消沉、苦恼，一度有迷茫、孤独、失落感，不愿出门走动，不愿与人接触交谈，整天闭门在家读书、看报、看电视、写字、刻石头。有时出门，不是去看书法、绘画展览，参观博物馆，就是坐图书馆，逛书店，遛旧书摊，寻寻觅觅，查查记记，主要精力多是用在书法和篆刻方面，直至日落始归。孩子们说我离休了比在职时还忙，老伴说我是天生的“闲不住”。有些熟人也有另外看法，说什么的都有。我遵纪守法，天马行空，我行我素，自有一番情趣，坚持不苦为浮名累，深感自己满逍遥自在啊。
当时正值一次改革开放的开端，我国人事制度也在变，为求和谐、稳定，不少地方，为一些从岗位上退下来的干部安度晚年，举办老年大学和各种学习班，诸如，书法、绘画、音乐、舞蹈、编织、烹饪等。情随事迁，一个偶然机会，我被涌进了海淀老龄大学的课堂，在老师的指导下，较系统地学习书法、篆刻理论与技法，根据个人爱好、学习能力，我偏重学隶书与篆刻学习。我狠钻汉印，下功夫临摹了一些古今名印。参加京华印社后，得到诸多印友的指点、帮助，对篆刻艺术整体内容，包括字法、刀法、章法以及必不可少的刻边款、拓印等，都实地下手来做，由此，对篆刻才算有了进一步的认识与了解。
这段学习、实践，使我认识到篆刻是我国一门特有的传统艺术，可以理解为用笔写（篆书）加用刀刻制的一种创造性劳动，就是以刀代笔，在方寸的印石上表现出书法（或图像）的意蕴，集文字书体之美和刻制技巧之美于一体，是既具有实用价值，又具有欣赏的价值的艺术实体。
书艺与刀技。书法讲究字法、章法、笔法，强调三者有机结合。篆刻也要篆法、章法、刀法三者完美的结合。这方面两者是相通的，是不可分割的。书法是篆刻的基础，篆刻是书法的再创作。从这个意义上说，没有书法就没有篆刻艺术。篆刻作者的心灵与刀石的碰撞，才产生出有笔有墨、有情、有韵的艺术之光。元、明以后，书画家们，总要在画幅上钤盖一方或几方鲜红的印章，艺术创作才算完整地完成。但，这不是说篆刻仅是书画的附庸、陪衬物，它是一门独立的艺术，妙在以篆书为主的书法艺术高妙地掌握，也妙在对镌刻书法线条的刀法有稳、准且狠，有圆、健、厚、爽的表达。所以我们可以把篆刻艺术称之为镌刻的综合艺术。那种把用刀治印，视为把石面多余的部分剔除掉，保留下应留的的就完成了使命，则是太小看自己的劳动价值了。那样，就难免导致用刀的随意性，那还谈什么艺术魅力呢。
书贵笔法，刻贵用刀。虽说用刀不外非冲即切，而详细说来，也非单一地冲，单一地切，而是使诸法柔和在一起进行的，是寸铁在握，起立卧倒，正侧批削，深浅缓急，曲直使转，似“屋漏痕”，“折钗股”，内中大有学问在。吴昌硕说：“夫刻印本不难，而难于字体之纯一，配置之疏密，朱白之分布，方圆之互异。”我在刻白文时，往往在终点处出现锋利的刀痕，为探求纯一，也常在终点处刀尖一转，既刻出笔意，又消灭了“燕尾”，这样，印也显浑厚、凝练耐看了。
关于印章的边款。边款是刻在印章侧面或顶端的文字，如同书画作品的题款一样，它是一幅完整篆刻艺术作品的有机部分。其内容广泛，可以注明作者的姓名、年龄、创作时间、地点，可以注明为何人而作，可以解释印面文字的含义，发表议论、感言、题诗、作画等。边款的书体不拘，字数不限，有的几十甚至一二百字。形式活泼，可阴可阳，朱白文相间，互相配合，也可以字画合於一面，甚至可以采用边框界格。成功的边款艺术，大大丰富了篆刻艺术的韵味和表现能力。如一幅美妙的书法作品，有着很高的艺术价值和使用价值。
怎样刻边款？大体有如下几个步骤：拟定边款内容，设计幅面形式，确定所用书体，尔后操刀刻治。自用印，只需注明印文的释文、姓名、创作时间、地点等。如果是替他人刻治的，则要有上款，如某某先生雅属等。下款，是刻者的姓名、刻治时间或地点。
款识位置的选定。以方形印料为例，除了已刻得的印面，还有五个地方可做款位：正面为1号位，按顺时针方向旋转为2、3号位（对自己的一面）、4号位，顶部为5号位.。不管款字多少，下款必须落在左侧。一般只用左侧一面就解决问题了。对圆形、椭圆形印料款识定位，也多选在印章的左侧。禽兽钮，则多以尾部所在面向己，不管兽头指向何方。禽兽钮对儿印，一般都是兽头相对，兽尾相背。其他如瓦、桥、亭、坛等钮，一般都以两孔之面分为左右来定位。能分出正、背面的建筑物类的印材，要以背面向己。对名贵印石的款位，如田黄冻石、蓝星、兰花石等，要尽量保护印璧天然美部位，款字应更少些。
操刀刻款，主要有单、双刀两类。用单刀刻，大都是先把底面抹黑，按照腹稿直接刻出。用双刀刻款，则先要把款字写到款面上，然后用刀沿墨迹刊刻。这就要求刻者必须有较好的书法功底，精力集中，一气呵成。边款是体现刻者文化素质高低、书艺修养水平高低的最佳窗口。作为一个篆刻艺术爱好者，篆刻艺术家，不能只会刻印面的少数篆字，还能够刻出高水平的边款。不会刻边款的，称不上什么篆刻艺术家。
篆刻艺术是严肃的文学艺术，从事篆刻艺术的人，要永远认真、细致地对待每一字、每一刀；要准确、恰当；要每字必查；对自己的作品负责，对自己负责，对子孙后代负责，绝不为名利所惑。不追赶时髦，搞那些粗俗、低下、怪异、非驴非马的垃圾货。
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