押印，系描绘、铸造或镌刻花写姓名或图案的印章样式，也称“押记”、“花押”、“押”。始于唐宋，盛行于元，延续于明清，至今仍在发展变化之中。
押记早在汉代、三国两晋时期就已经使用，到了南北朝时期称为“画敕”。到了唐代开始称为“花押”。到了宋代出现将押刻在玉印中。《宋史·高宗纪》中就有“必先书押而后报行”记载。南宋末年周密所撰《癸亥杂识别集》记载宋十五朝御押中说及宋太宗等用的玉押印。明代郎瑛《七修类编》有言“古人花押所以代名，故以名字而花之。”清代张燕昌在《金粟笺说》也记录了宋代押印的使用情况。
唐代画押、押印已经使用
宋代押印多以青铜、黄铜铸成，一般官员中的色目人押印还有用石、象牙、牛角、木材等材料制成的，宰辅至一品的官员则用玉刻成押印。押印形制因身份而不同。
宋代流行没有外框的押印，较难摹仿，作为取信的凭记，宋朝几代皇帝均有自己的押印。元代盛行的多为长方形，一般上刻楷书姓氏，下刻八思巴文或花押，别称“元押”、“元戳”、“戳子”。纵意恣肆，敦厚质朴，拙中寓巧，无拘无束。有着特殊的艺术韵味。自此形制多样，类别纷呈。
瓷器底部手绘之押印宋代耀州陶瓷上已经出现，到了明清更为流行，其形制，楷书居多，虽有官窑之严肃整饬，但大多随意性强，民间气息重，有童真之趣，加之釉彩在烧制过程中色彩和形态的偶然变化，更增添了它的艺术趣味。
押印源流与类别
考证追溯押印的起源，应出于商周亚形图徽，故亚字假借为押字，亚字内之十字空白，为后世以十字画押之原始符号。
唐宋，当篆书印章日益衰落之时，通行文字楷书、隶书乃至行草书却进入印章领地，创造了印章又一光辉的篇章。到了元代，无论是艺术性，还是数量上，尤其在私印领域里，都得到了辉煌的成就，开始了押印的时代。
晚唐五代等级稍低的官印——朱记，已出现隶化、楷化得趋向，有的已经完全是楷书的形态。此风流行更广，楷书的戳进已经广泛地见于砖瓦上。1995年至1996年初隋唐东都洛阳城外廓城砖瓦窑址清理出的方砖上，抑有楷书“左忠”二字，戳印有边栏，长方形，印文笔画方俊，顿挫分明。此窑址的上限不超过隋大业元年，下限不晚于唐开元十九年。1991年江苏镇江市花山湾古城遗址T3第三层下出土护城砖400余块，砖侧均有楷书铭文，款式为长方形，内容有窑名、地名、人名或工匠名，其楷书的风格含蓄朴拙。该层年代为晚唐时期。而且唐代文书墨迹已经出现画押作为信用标记的例子，如传世李隆基《鹡鸰颂》上的画押符号。这种草书其名以为私记，或画押代名的特异署名方式，也可以视为押印之一种。
宋代流行押印。宋十五朝御押均为画押印，而且五代、北宋在使用印记的同时，仍保留手书画押的方式，宋《癸辛杂识》、《癸辛杂识别集》对御押、押印、画押等均有图录和记载。宋代押印分有边框与无边框两种。古玉图考所载辅国玉押，及今传徽宗书画押形可见。继乃于最后一笔作横画甚长，上承押字，殆示此为末笔，引而横之，使人无可增益，用防奸伪，与西人签字末笔横长之意正合。迨后此末笔横画，变而极粗，如一厚边，沿为地平天成之地官押均方，押字颇难充满，上余空隙，因更于上作一横画配之，沿为地平天成之天，一横押之上边，一横押之下端，全印括为一体。宋代印戳瓦文也有长方形有边栏的，洛阳宋代殿址清理出土的素面布纹瓦上的“南窑”、“北窑”、“西窑”、“西窑王贵”、“南务田进”等印文均为长方形阳文，方俊挺劲，印戳有边栏，明显是抑印的文字。“沙随程迥”瓷印属南宋景德镇窑青白瓷，时代特征显著，《宋史》有沙随传佐证。天津博物馆所藏“言景吉”铜印也当是北宋的楷书印。姓名印的楷书化、符号化，不仅为篆刻的内容开拓了一个崭新的领域，而且为异族文字、具象或抽象图案的入印，提供了极大的可能性与很好的借鉴形式。
宋元是我国多民族文化又一次大融合的时期，辽、西夏、金相继在北方建立政权。元代则是蒙古族建立的统一的王朝。北方各族在建立政权后，受到汉族文化和印章体系的影响，为适应行政和社会生活的需要，分别以自创的文字制作官私印记。这些印章大多有押印的特点。辽立国后，契丹大字、小字印章有汉字楷书的特点，铸造上有西夏、女真字的印章相似之处，印边往往内倾，印文空腔较深，字画多质朴率真，印纽出现人形钮，此类印章也有没边栏的，活泼生动，均属押印一系。元代印章最具有时代标志的是八思巴字印记。八思巴字是元代蒙古族统治者创制的拼音文字，当时作为“译写一切文字”的“国书”，至今还是一种活的文字。八思巴字印分为两种主要形式，单一的八思巴字印，另一种是八思巴字与汉字相间的形式。八思巴字印也有篆书楷书之别，也有辅以花押图案的，具有明显的押印特点。
另外，不同于古玺印和后来流派印章的是，押印还可以以印章印面边缘形状的丰富多彩而加以分类。按几何形状，大致可分为方形、长方形；圆形、椭圆形；直线多边形、弧线多边形；不规则形等。按象形形状可分为动物形（以鸟形、鱼形为主）；植物形（以莲花、菊花形为主）；器物形（以枇杷形、角 形为主）；象形与几何形交错（以景教印为主）等。形制上，元押印突破了先秦、两汉之后方形印面一统天下的旧模式，创造了独特的艺术风貌。
押印的意义
押印对于篆书印章的突破具有划时代的重大意义。它在印章史上突破了篆书的束缚，开辟了多种文字乃至图案入印的新天地，押印是印章史上最后一个自成体系具有创新意义的高峰。其中姓押多为姓汉字，名花押，或姓少数民族文字，名花押，也有少量姓汉字名少数民族文字者。宋元印章中的楷书多为摒弃了正统的官方通行体，即以颜、欧、柳、赵为代表的、后来终于程式化了的馆阁体，而是采用了类似北碑的天真朴实、易于夸张变形的民间书体入印，很好地继承了有篆刻意味的形式。故今存前代押印，有作花字者，也是押印体式的一种。后来体式变化多端，形式丰富多样，作为印章的一个独立的体系，押印的意义不在古玺，汉印之下。
押印不但继承和吸收了秦汉图形印、石刻画像的旨趣以及汉代瓦当艺术部强调物象的艺术特点，押印的印面形状，有画押和民间剪纸画符等特色，这说明它充分汲取了民间审美情趣，具有很大的包容性和多方位拓展的可能性。而且最根本还在于，它融合了中国绘画艺术中的写意画风和书法艺术中的笔墨技巧，具有独特的艺术特色。押印比较好地体现了中国艺术的精神。就其所表现的文字和图像而言，在似与不似之间，抽象而简约，大胆而概括，奇异而生动，在不可思议中又引人入胜，让人耐琢磨，无所不取，纳万象于其中，可变异性强，给人留下了无限的创造空间。
押印的近现代发展状况
押印笔简意赅，气象万千。施元亮认为：她陶冶了清代赵之琛、赵之谦乃至近现代吴昌硕、邓散木、来楚生、方去疾等卓有成就的篆刻家的心灵；在他们的仿意篆刻艺术作品中，足以看到先秦、两汉印章和宋元花押印章“创造美”的规律，对中国篆刻艺术的发展，仍在起着艺术催化、积极推进的作用。
赵之谦的押印融入画意，布局巧妙，印面大片留白，给人以遐想，耐人回味。吴昌硕一生所治押印颇多，或楷或行，亦虚亦实，藏机巧于朴拙，寓奇崛于平淡。而张大千押印则注入书法意味，似隶似楷，刀笔雄劲，令人耳目一新。来楚生的押印朴拙自然，有一种剥蚀的残破美。邓散木押印则于严整中见逸趣。罗福颐的押印章法奇妙，大块留白增添了灵动之感，红白相间，对比强烈，静中有动，平中见奇，恰似一幅精巧的小品画。沙孟海所治押印刀味尤浓，以刀代笔，锋颖逼人。
押印当代状况与价值蠡测
押印以其形式活泼、生动简漫、典雅奇逸的艺术效果，一直吸引着历代众多篆刻家借鉴与仿效。当代篆刻家王镛、陈国斌、石开、黄惇、葛冰华、马世达对押印均有涉猎，这充分说明押印有着很强的艺术活力和艺术感染力。这朵篆刻艺术园地中的奇葩仍然熠熠生辉，受到瞩目。但当代印人和印坛对押印的认识较为肤浅，对它的价值认识不够。押印作为一大印种，关注的人少，受冷落的时候多，没有引起人们足够的重视，更多的时候是偶尔涉猎，很少有人认真研究和实践，全国书法篆刻展上押印作品更是凤毛麟角，评为对此也视为篆刻之旁门细枝。所以重提押印十分必要。
押印形式的开拓与意义的追寻大可深究。
现代押印可作为现代印章一条大的路径深入探索，大胆实践。此路甚宽，可刻姓名、肖形、图案，有视觉冲击力和新鲜感，且可以糅合进书法、绘画等诸多艺术元素，便于发挥。
押印宜圆浑、厚重、敞亮、大气，不记小节，用字，真、草、隶、篆、行乃至少数民族文字、拼音字母文字皆可化而用之，自由度较大，其图形印的包容性除中国传统图案外还可以容纳变化西方版画、抽象画而用之，具有现代艺术元素，符合现代审美需求，打破了篆刻的文字阈限，使其具有超民族性和国际性。
押印与当代相接，当独当一面，局面大开。
现代押印必然成为今天印章艺术你的一大流派盛行于世，流风斯远，未可估量！
主要引用资料来源：
《文物》，《文物》编辑委员会；
《考古》，《考古》编辑部；
《花押印汇》，施元亮；
《上海博物馆藏印选》，上海书画出版社；
《天津市艺术博物馆藏古玺印选》文物出版社；
《南京市博物馆藏印选》，上海书画出版社；
《印典》，康殷、任兆凤主编， 国际文化出版公司出版；
《中国历代印风系列·元代印风》，黄惇主编，重庆出版社；
《中国历代印风系列·明清瓷器押印印风》，重庆出版社；
《唐宋元私印押记》，孙慰祖主编，上海书画出版社；
《押印》，朱天曙编著，上海书画出版社；
印谱.教程.技法 - 分享
加微信获取：wenbaozhai365