篆刻创作虽然是石上雕刻，但它的最终效果要以印蜕为准。篆刻属于平面视觉艺术，它的章法也表现出一定的美术特征。从章法的形式因素上说，从表现内容上看，从印面的视觉效果说：
战国 · 徒口都丞
图 1
篆刻章法的美术特征来自多个方面。
形式因素
从章法的形式因素上说，印章的外形一般为规则的几何图形，以方形为多，另外有长方、圆、椭圆及其他形状。这些规范的形状都带有明显的装饰意味。印章的边栏界格等使这种意味更加突出。篆刻的朱文、白文、朱白相间的形式，与印面有丰富的组合，其中不少具有美术意味。
战国 · 王兵戎器
图 2
表现内容
从表现内容上看，汉字属象形表意文字，篆书中保留了较多象形的孑遗。这本身就具有美术意味。汉字属方块字，篆书（特别是入印篆书）装饰意味突出，与美术纹样有一定的相似性。印章是工艺化较强的艺术形式，可以表现诸如肖形印、鸟虫篆印之类美术味很重的图案，这也增加了篆刻章法的美术意味。
秦·丁午
图 3
视觉效果
从印面的视觉效果上看，篆刻中均衡型、对比型、呼应型、综合型的章法效果都与美术构图有一定的相似之处。篆刻中的方圆对比、疏密对比都具有强烈的美术构图色彩。印文对印面空间的分割，朱白两个层面的安排，甚至可以和某些现代美术理论接轨。
汉·卢苍
图 4
此外，篆刻的展示方法是以印泥钤诸纸上，颜色鲜亮文雅。这种展示方式也和美术颇为相似。当然，这已经和章法无关了。
汉·武意
图 5
美术属性是篆刻艺术的四大属性之一，与印章属性、书法属性、工艺属性互为依存，又互为制约。在篆刻章法设计中适当考虑美术特点是必要的，但也不可过分。过分追求美术化的装饰效果，可能对篆刻艺术的固有形式造成损害，并降低印章的格调，这是得不偿失的。
汉·四鸟肖形印
图 6
汉·王遂
图 7
陈巨来·下里巴人
图 8
本文选自河南美术出版社出版的“篆刻技法百讲”系列之《篆刻章法百讲》，这套丛书共有四册组成：《篆刻篆法百讲》《篆刻章法百讲》《篆刻刀法百讲》《做印技法百讲》，每册围绕篆刻技法的一个方面去展开，通过普及性的关于具体篆刻技法的实例分析，揭示了一定的普遍规律。
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